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City walls of the medieval town Aigues-Mortes, southern France

Angesichts des möglichen Verlusts musste mein Rufen dementsprechend verzweifelt geklungen haben. Eigentlich hätte mein Schrei durch das steinerne Loch des mittelalterlichen Aborts die Diebin von ihrem Diebeszug abhalten müssen. Aber dem war nicht so. Mein verzweifelter Ruf ließ sie lediglich suchend nach oben blicken. Noch hielt sie in entwenderischer Absicht meinen Hut in ihrer Hand. Auf der Zinnen stehend, wand ich mich jetzt nach rechts, wo vormals, kampftechnisch gesehen, zwischen zwei Steinblöcken Platz gewesen war für zügig ausgeführte Armbrustattacken. Ich lehnte mich weit über die Mauer und fuchtelte. Dann schrie ich: „Madame, ca, c’est ma chapeau!“ Ungläubig blickte sie an der vier Meter dicken Mauer entlang nach oben. Von dort tönte noch einmal mein verzweifeltes Rufen. Dann sah sie mich. Mit dem erneut vorgetragenen Statement: „Le Chapeau, c’est moi“ erhöhte ich die Wucht meiner Forderung, die Finger doch gefälligst von meiner Habe zu lassen.

Nun könnte man einwenden: was ist schon ein davonfliegender Hut angesichts der Würde eines über tausend Jahre alten Bauwerkes? Wer so argumentierte, verkennt die Bedeutung des davonfliegenden Kleidungsstücks (als ein solches muss man den Hut bezeichnen). Der Hut, von dem hier die Rede ist, hatte ich, mich vor der Sonne und nicht übermäßig starken Winden schützend, immer als eine zu mir durchaus passende Ergänzung gesehen. Cremefarben das Material, schmückt ihn außerdem ein hellblaues Hutband, das ihm eine gewisse Heiterkeit verleiht, in der Anmutung deutlich charaktervoller als man es etwa von einem nur monochromen Äußeren erwarten durfte. Zudem bilde ich mir ein, dass das von dem Hut ausgehende Signal suggeriert: da ist einer, der die Schönheiten des Jetzt, wie es sich z.B. im Besteigen von mittelalterlichen Zinnen manifestiert, vollumfänglich zu genießen weiß. Wohlwollende hatten früher beim Betrachten meines Hutes so freundliche Worte gefunden wie z.B. ‚keck’. Ein anderer hatte ihn einmal sogar ‚pfiffig’ genannt! Doch gab es auch andere Stimmen. Unverständigere Zeitgenossen meinten allerdings anmerken zu müssen, dass der Hut für meinen Kopf vielleicht doch etwas zu klein sei, ein Einwand, dem ich mit aller gebotenen Entschlossenheit entgegen trat, zumindest bis zu dem Moment, da nicht mehr zu leugnen war, dass eine etwas größere Kopfbedeckung meinen Kopf eventuell strammer gefasst und dem erlebten Windstoß entschiedener getrotzt hätte.

Zwischenzeitlich hatte ich per Handy meiner Begleiterin von dem Schurkenstück erzählt. Ich hatte sie gebeten, sich ohne Verzug zum Ort des Geschehens zu begeben. Angesichts meiner drängend vorgetragenen Bitte hätte man, kriegstechnisch gesprochen, die flugs Herbeieilende ohne Zögern als eine Art Entsatzheer bezeichnen können, das, wenn auch spät eintreffend, sich doch noch als schlachtentscheidend entpuppen kann. So weit war es aber noch nicht, denn rückblickend betrachtet muss ich die Wegelagerin durch mein Rufen angemessen beeindruckt haben. Kaum hatte sie mich als den Eigner des Hutes ausgemacht, leistete sie meinem Ruf, wenn auch zögerlich, Folge. Zunächst einmal zog sich die massige Gestalt mit dem Wabbelarm ins Innere des giftgrünen Peugeots zurück. (Gab es hier noch irgendetwas zu bedenken?) Dann tauchte sie wieder auf und legte den Hut auf den Boden. Zu meinem nicht geringen Erstaunen zögerte sie noch kurz, bevor sie dann das gute Stück über die Stummelantenne des nebenan parkenden Minis hängte. Peinlich, wie mir das Schurkenstück mittlerweile schon selbst geworden war, bedankte ich mich jetzt mit einem launigen Ruf durch das steinerne Innere des mittelalterlichen Abtritts.

Inzwischen war meine Begleiterin endlich eingetroffen und hatte den Hut von der Antenne des Minis gepflückt. Erleichtert hatte ich dann meinen Gang auf der Mauer fortgesetzt, So kam ich endlich zu dem Turm, in dem Madame Durand von 1720 bis 1768, also volle 48 Jahre, eingekerkert war, nur weil sie, wie berichtet wird, „ihrem protestantischen Glauben nicht abschwor“. Als ich, nachdenklich geworden, den Gefängnisturm der Madame verließ und zum Ausgang strebte, dachte ich noch für mich: was ist so ein Vergehen verglichen mit dem Raub meines Hutes?

Da hatte meine Diebin aber echt nochmal Glück gehabt.

Auf dem DOLLENBERG – Siegerehrung im WEINPARADIES ORTENAU

Vielleicht ist es nicht gerade der heiligste aller Berge, zu dem die Ortenauer Winzer alljährlich pilgern, doch ist der Dollenberg dem Himmel nah genug, um dort, auf 695 Meter über dem Meeresspiegel, im Zweisterne Restaurant DOLLENBERG um höchste WeinWeihen zu bitten und – so stand zu hoffen – auch zu empfangen.

Das ‚Weinparadies Ortenau‘ unter dem Vorsitz von Stephan Danner, das vorneweg, ist eine Vereinigung von 42 Winzerbetrieben, die alljährlich angetreten sind, die Besten aus Ihrem Kreis zu küren, ein Vereinigung, die eingesehen hat, dass es in der heutigen Weinlandschaft unerlässlich ist, nicht nur Qualität zu liefern, sondern mittels Marketing diese auch zu kommunizieren.

Der DOLLENBERG, so lässt sich sagen, ist mit seiner ambitionierten Küche eine Art Hotspot im lieblichen wenn auch ansonsten nicht übermäßig überlaufenen Renchtal, wo derzeit der Bürgermeister der Gemeinde Bad Peterstal zum Entsetzen vieler um den Gastrostandort Besorgten alles daran setzt, in der so waldreichen wie windarmen Gegend drei massive Windräder zu positionieren. Natürlich ist an diesem Abend das Thema zwar präsent, doch nicht dominierend.

Zu sehr sind die gemeldeten Winzer damit beschäftigt , ihre Weine ins rechte Licht zu rücken. An diesem Abend also soll es um den Riesling gehen, der, nach Einschätzung vieler maßgeblicher Weinschmecker, nicht weniger als der König der Weißweine. Um den Segen gebeten hatten denn auch die profiliertesten Winzer der Ortenau, wie etwa die Gebrüder Laible, die sich alle Jahre wieder sich im edlen Weinkampf um die Gunst der Juroren treffen, sich aber, wie zu hören ist, um Vieles sorgen müssen, nicht aber um den Absatz ihres allgemein gesuchten Tropfens. In diesem Fall zu Ehren kam Andreas Laible; er belegte den zweiten Platz. Der erste Platz ging an die Privatkellerei Bimmerle. Und, auf einem guten dritten platz, „Die Oberkircher Winzer eG“.

Neu in diesem Jahr, dass auch erstmalig eine fruchtbetonte, halbtrockene Weinkategorie eingeführt wurden, dazu – auch das einen Neuerung – werden Rieslingsekte prämiert, was allgemein als gelungene Ergänzung bewertet wird.

Kein Weingenuss ohne Essen, und so wird, neben dem Auftritt des Patrons Meinrad Schmiederer, der in einer kurzen Rede darauf hinwies, dass es eine ganz besondere Situation ist, in der sich die Winzer befinden. In einem nicht übermäßig großen Weinbaugebiet wie die Ortenau, ist nicht zu vermeiden, dass punktuell aus Nachbarn Konkurrenten werde. Bei seinen Ausführungen werden ihm die Anspannung der Rebenkämpfer nicht verborgen geblieben sein. Um zu viel geht es. In dem engen, fast schon überfüllten Markt der Spitzenweine gilt es, jeden Vorteil zu nutzen, jedes Marketingplus in Euro zu verwandeln.

Auch wenn man sich kennt und schätzt, so weiß doch jeder (und behält es für sich): die Konkurrenz schläft nicht. Wo die Tochter nicht selbst im Betrieb mitarbeitet, sieht sie sich doch aufs Anmutigste hinterm Tisch drapiert, wo sie, ganz die Weinkönigin, dem Schmelz des Rieslings ihre professionelle Herzlichkeit beimischt. Dabei muss es nicht bleiben. Die Zahl der Winzerinnen hat in den letzten Jahren stark zugenommen.

Das Fachorgan „Gourmetwelten“ meldet, es sei der durchschnittliche Anteil der weiblichen Auszubildenden in den beiden Fünfjahreszeitraum 2015 bis 2019 sowie 2020 bis 2024 von 24 Prozent auf 30 Prozent gestiegen“.

Unverkennbar also, dass sich ganz allgemein ein Generationenwechsel mit stark weiblicher Beimischung abzeichnet. Ob sich dieser Wechsel vom Patriarchen zum einem jungen Nachfolger oder gar einer Nachfolgerin harmonischer gestaltet, lässt sich schwer absehen. Noch immer gehört das Harmonie suggerierenden Foto einer glücklichen Winzerfamilie zum Standardrepertoire der Selbstvermarktung.